搜索引擎的简史可以追溯到互联网的早期发展阶段，随着技术的不断进步和用户需求的变化，搜索引擎经历了从简单到复杂、从单一功能到多元化服务的演变过程。
起源与早期发展
1. Archie
Archie被认为是第一个互联网搜索引擎的雏形，由Montreal的McGill University学生Alan Emtage、Peter Deutsch、Bill Wheelan，于1990年开发。它主要用于搜索FTP服务器上的文件，但还不是真正的搜索引擎，因为它只能根据文件名进行搜索。
2. W3Catalog
1993 年 9 月 2 日发布，第一个原始搜索引擎。
3. World Wide Web Wanderer
1993年6月，Matthew Gray 创造的第一个（可能）网络机器人，可爬取索引。
4. JumpStation
1993年12月，第一个具备网络搜索引擎三个基本特征（爬行、索引和搜索）的万维网资源发现工具。不过索引和搜索仅限于网页标题。
5. WebCrawler
1994年，最早的基于爬虫的“全文本”搜索引擎之一。允许用户在任何网页中搜索任何单词。
关键里程碑
6. Yahoo! Search（雅虎搜索）
雅虎公司创立于1994年，作为互联网领域的先驱之一，它很快便推出了自己的搜索引擎服务——Yahoo! Search。在创立初期，Yahoo! Search迅速崛起，并在一段时间内成为全球领先的搜索引擎之一。它以其广泛的索引范围、精准的搜索结果和友好的用户界面赢得了用户的青睐。随着谷歌等搜索引擎的崛起，Yahoo! Search竞争中逐渐褪去光环。面对竞争，雅虎多次进行业务调整，包括尝试与微软合作。然而，这些努力并未能完全扭转Yahoo! Search在市场上的颓势。统计数字显示：2024年，Yahho!在搜索引擎市场的占比为1.24%。
7. Infoseek
1994年成立，1995年推出搜索引擎服务，成为 Netscape Navigator （网景浏览器）上的默认搜索引擎。百度创始人李彦宏当时就是 Infoseek 的工程师。Netscape Navigator在IE出现之前，一直主导着浏览器市场。它不仅是第一个为商业目的而开发的网络浏览器，还以其友好的用户界面和卓越的性能，赢得了大量用户的青睐。其市场份额一度高达80%。
8. AOL Search
1997年，美国在线搜索成立，是美国在线（AOL）旗下的一款搜索引擎网站。AOL Search在发展过程中，选择了与谷歌（Google）合作，采用其搜索技术来支持自身的搜索服务。这一合作使得AOL Search能够为用户提供来自谷歌的数十亿文档索引中的检索结果，从而保证了搜索结果的全面性和准确性。
9. Naver
1994年，三星SDS研究所工程师李海珍组成了搜寻引擎技术研发小组，以两年的时间成功开发出韩国首个自主技术的数据库搜寻引擎。1997年，他以五亿韩元的资金，在三星SDS内部创立了Naver公司。Naver这个名称源自英文Navigator，意味着“网络导航者”的角色。1998年，Naver与Hangame公司合并，成为NHN（Next Human Network）公司的一部分，并于2002年在Kosdaq上市。2024年Naver在韩国搜索引擎市场占比48%，排名第一。
10. Yandex
Yandex是俄罗斯目前最大的搜索引擎和科技公司，于1993年开始研发，1997年正式推出，成为俄罗斯第一个基于互联网的搜索引擎。2011年，Yandex在美国纳斯达克证券交易所上市。Yandex是少数可以在中国大陆使用的国外搜索引擎。目前Yandex主要在俄罗斯和俄语区市场使用。
巨头崛起
11. Google
1998年，由 Larry Page 和 Sergey Brin 正式创立，现在它已成为最常用的基于网络的搜索引擎。他们开发的 PageRank 算法把给定网页收集的反向链接数据作为重要的衡量标准。基于这种算法的 Google 搜索引擎比当时根据搜索词在页面上出现次数来排名的搜索引擎要好得多。谷歌目前的全球市场份额超过90%，目前SEO针对的主要是谷歌搜索引擎。
12. 百度
2000年，由李彦宏创立。1996 年，李彦宏开发了用于搜索引擎结果页面排名的 RankDex 站点评分算法，并获得了该技术的美国专利。它是第一个使用超链接来衡量其索引的网站质量的搜索引擎。后来他将 RankDex 技术用于创立百度搜索引擎。
13. Youtube
2006年10月被 Google 收购，今天它已经拥有超过20亿用户，成为最大的视频网站和事实上的全球第二大搜索引擎。
14. Bing
Bing是微软公司推出的一款搜索引擎，原名Live Search，于2009年6月3日正式更名为Bing。2024年，全球市场占有率3.86%，传统意义上的第二大搜索引擎。得益于微软推出的人工智能Copilot，Bing在人工智能领域走在了前列。
15. DuckDuckGo
DuckDuckGo是一个注重隐私保护的互联网搜索引擎，其总部位于美国宾州，由盖布瑞·温伯格（Gabriel Weinberg）于2008年成立。DuckDuckGo强调不监控、不记录用户的搜索内容和个人信息、不追踪用户的搜索行为。2013年，棱镜门事件爆发，引发了公众对网络隐私的担忧，DuckDuckGo的日均使用量在一年之内翻了一倍以上。2014年，Safari和Firefox浏览器宣布将DuckDuckGo作为可选的搜索引擎。
从最初的简单搜索工具到如今功能强大的综合服务平台，搜索引擎已经成为人们日常生活中不可或缺的一部分。随着技术的不断发展和用户需求的不断变化，搜索引擎将继续向更加智能化、个性化的方向发展。同时，用户在日益注重隐私的保护。谷歌也采取了日益严格的隐私保护机制。
此外，人工智能技术的发展，对传统搜索引擎的发展既是挑战也是机遇。传统的搜索引擎主要返回网页链接，而AI技术的应用则极大地丰富了搜索结果的类型，比如图像、视频和其他多媒体内容，这对只能返回网页的传统搜索引擎是一个挑战。同时，AI大模型技术的应用，使搜索引擎具备了更强的语义理解能力和推理能力，极大地提升了搜索效率，并为用户带来了更加便捷和高效的搜索体验。
